Asma​

¿Los asmáticos toman los mismos tratamientos? ¿De qué depende que se usen más o menos inhaladores?

El tratamiento del asma es escalonado. Se debe iniciar en el escalón que se considera más apropiado para cada paciente. El objetivo es alcanzar un control rápido y mante­nerlo subiendo de escalón cuando éste sea insuficiente y bajando cuando el control sea adecuado con la mínima medicación posible. Es importante que, antes de subir de es­calón, se revise con el médico, enfermero o farmacéutico, si utiliza correctamente el in­halador y cada cuanto tiempo se utiliza, porque puede pasar que, mejorando la técnica de inhalación o utilizando las dosis que recomiende el médico, se mejore la enfermedad sin necesidad de añadir ningún medicamento adicional.

Una vez conseguida la desaparición de los síntomas, para bajar de escalón, se reco­mienda un periodo de estabilidad de los síntomas de al menos tres meses. Durante la reducción del tratamiento se debe valorar periódicamente (por ejemplo, cada tres meses) el control de la enfermedad por el médico.

En función de la sintomatología del asma, si no se tiene bien controlada la enfermedad, esto es, se presentan síntomas como la tos, falta de aire durante el día, la noche o después de un esfuerzo, se utiliza la medicación de rescate más de 2 veces a la semana, no se puede llevar una actividad normal (como ir a trabajar, al colegio, hacer ejercicio, etc.), o se piensa que no se cumplen las expectativas que se tenían respecto al tratamiento de tu enferme­dad, habría que subir los escalones terapéuticos necesarios para controlar la enfermedad.

Los escalones terapéuticos relacionan la medicación a utilizar en función de la gravedad de los síntomas que se tienen. Se comienza con los medicamentos de alivio o rescate, que son los b2-agonistas de acción corta (SABA) inhalados (por ejemplo, el salbutamol). Estos medicamentos producen una relajación de la musculatura lisa de las vías aéreas, permitiendo que se respire, disminuyendo la sensación de presión en el pecho y la tos. Son de acción rápida, y se utilizan para parar un ataque de asma. Cuando se usa medicación de alivio más de 2 veces a la semana, es señal de que el asma no está bien controlada, y es hora de que se acuda al médico para que ajuste el tratamiento a la nueva situación en la que el paciente se encuentra. Es habitual que cuando éste vea a su médico, enfermero o farmacéutico, y se hable sobre la enfermedad, le pregunte con qué frecuencia utiliza la medicación de alivio, ya que es un signo para saber si está siendo realmente efectiva.

Cuando la medicación de alivio no es suficiente, se utilizan medicamentos de control o mantenimiento que se administran a diario durante periodos prolongados: previenen los ataques de asma e incluyen: los glucocorticoides inhalados (por ejemplo: budesó­nida, fluticasona, beclometasona, ciclesonida, mometasona, etc.), que reducen la infla­mación de las vías aéreas, disminuyendo los síntomas del asma, mejorando la calidad de vida y la función pulmonar; los b2-agonistas de acción larga (LABA) inhalados (por ejemplo: formoterol, salmeterol, vilanterol, etc.), que actúan relajando la musculatura lisa de las vías aéreas pero con una duración de acción de 12 horas tras una dosis; los antagonistas de los receptores de los leucotrienos (ARLT), como montelukast, que actúan disminuyendo la acción de los leucotrienos (sustancias que favorecen la con­tracción de la musculatura de las vías aéreas y favorecen la inflamación); el tiotropio inhalado, fármaco broncodilatador; la teofilina, fármaco broncodilatador y con efecto antiinflamatorio; los anticuerpos monoclonales anti IgE (omalizumab), que actúan dis­minuyendo la liberación de mediadores inflamatorios y broncoconstrictores; y los gluco­corticoides por vía oral (por ejemplo: prednisona o prednisolona), que sólo se utilizan cuando el asma es grave y durante el mínimo tiempo posible.